中国月球探测计划已经进入实施阶段，其整体规划可以归纳为三步，即**绕、落、回**。 1. **绕**：即实施月球轨道器的发射，进行月球资源探测、月球环境探测和月球表面巡视等任务。这一阶段的目标是建立月球轨道器的调查监测能力，并为后续探测提供基础数据。中国于2007年成功发射了嫦娥一号卫星，实现了中国首次月球探测任务，为后续任务奠定了坚实基础。 2. **落**：即实施月球软着陆器和月球车的发射，进行月表采样返回和月球巡视勘测等任务。这一阶段的目标是实现对月球表面的精细勘测、地质样品采集和返回，并研究月球资源利用和可能存在的月球基地建设的技术问题。中国于2013年成功发射了嫦娥三号卫星，实现了中国首次月球软着陆任务，并释放了月球车玉兔号进行月球表面探测。 3. **回**：即发射月球采样返回器，软着陆在月球表面特定区域，进行分析采样，然后将月球样品带回地球进行详细研究。这一步将主要突破返回器自地外天体自动返回地球的技术。这是整个探测计划的关键一步，旨在进一步加深人类对月球的认知和理解。 这三个阶段构成了中国探月工程的整体发展规划，旨在逐步提高中国在航天领域的实力和技术水平。同时，这也是继美国和前苏联之后，第三个成功实施月球探测的国家的体现。
