表面活性剂的主要作用可以归纳如下： 1. **乳化作用**： - 表面活性剂能使互不相溶的油和水两类物质均匀地混合在一起，并形成一个相对稳定的分散体系，即乳剂。在膏霜、乳液类化妆品中，表面活性剂发挥了重要的乳化作用，使得油性成分能够以微小液滴的形式均匀地分散在水中，或者水以微小液滴的形式均匀地分散在油性成分中。 2. **洗涤、发泡作用**： - 表面活性剂具有高效的清洁及消毒功能，是洗涤剂的主要成分。它们通过润湿、渗透、乳化、增溶、分散、起泡等一系列物理化学作用，并借助于机械搅拌获得洗涤效果。例如，香皂、肥皂、洗面奶、浴液、洗发香波、洗手液以及牙膏等产品中，表面活性剂都发挥了清洁和发泡的作用。 3. **增溶作用**： - 表面活性剂能使一些不溶于或难溶于水的物质在水中的溶解度增大，使其完全溶解于水中，形成透明状态。增溶是乳化（或分散）的极限阶段，此时溶液外观完全透明，好像真溶液一样。例如，某些表面活性剂因其CMC值（临界胶束浓度）小，而具有良好的增溶性能。 4. **润湿作用**： - 表面活性剂能改变物质的润湿性，使得液体在固体表面铺展或贴附。这种润湿性能与固体表面的结构有关，表面活性剂可以选择性地应用于不同极性的固体表面。 5. **杀菌作用**： - 在化妆品中，非离子表面活性剂常用作杀菌剂，它们不刺激皮肤且与其他组分易相容。 6. **抗静电作用**： - 表面活性剂在特定应用中还能发挥抗静电的作用，防止静电积聚。 7. **分散作用**： - 表面活性剂能帮助不溶性固体物质在液体中均匀分散，形成稳定的分散体系。 8. **防腐作用**： - 在某些应用中，表面活性剂还具有一定的防腐作用，能够延长产品的保质期。 表面活性剂的应用非常广泛，不仅在洗涤、化妆品等行业占据重要地位，还涉及纺织、金属加工、食品工业等多个领域。
