复叶和生有单叶的小枝在植物学上确实存在一些相似之处，容易混淆。但是，通过观察一些关键特征，我们可以有效地区分它们。 首先，从芽的存在与位置来看，单叶的叶腋处有芽，而复叶的小叶叶腋处则无芽。同时，单叶着生的枝上有顶芽，而复叶的叶轴顶端并无顶芽。 其次，观察叶片的排列方式和形状。单叶在茎上排成不同角度的叶序，而复叶的小叶通常排列在一个平面上。此外，复叶的叶片形状具有多样性，可能呈椭圆形、卵形、长圆形、羽状、手掌状或三角状等，这增加了其识别度。 再者，考虑落叶时的情况。单叶叶片与叶柄通常同时脱落，而复叶则常表现为小叶先脱落，叶柄后脱落，有时小叶、叶轴可连同总叶柄一起脱落。 最后，从起源上看，复叶实际上来源于单叶。当单叶的叶片深裂达主脉或叶基并且形成小叶柄时，便形成了复叶。因此，理解这一演变过程也有助于我们区分两者。 综上所述，通过观察芽的存在与位置、叶片的排列方式和形状、落叶时的情况以及理解复叶的起源，我们可以有效地区分复叶和生有单叶的小枝。这些特征为我们在植物分类和识别中提供了重要的依据。
