计算机网络，也称为计算机通信网，是将地理位置不同、具有独立功能的多台计算机及其外部设备，通过通信线路连接起来，在网络操作系统、网络管理软件及网络通信协议的管理和协调下，实现资源共享和信息传递的计算机系统。 计算机网络的主要功能包括： 1. 数据通信：计算机网络的基本功能是实现计算机之间的数据通信，包括局域网、城域网、广域网之间的通信。计算机网络为数据通信提供了必要的通信手段，计算机网络通信使用的数据通信技术有信道复用技术、交换技术、差错控制技术、同步技术、多媒体通信技术等。 2. 资源共享：资源共享是计算机网络最重要的功能之一。计算机资源包括硬件资源（如高性能计算机、大容量存储器、外部设备等）和软件资源（如各种程序、数据资料等）。资源共享可以大大提高资源的利用率，使网络中的每台计算机都可以方便地访问共享资源。 3. 分布处理：在网络环境中，具有多台独立的计算机可以并行地处理任务。有时将一个大型复杂的任务划分为许多子任务，由网络中的各台计算机分别承担并实现并行处理，从而提高整个系统的性能。这种协同工作方式称为分布式工作。 4. 提高系统的可靠性：计算机网络中的各台计算机可以通过网络互为后备，一旦某台计算机出现故障，其他计算机可以代替它继续工作，保证系统中的数据不会丢失。此外，计算机网络中的各台计算机还可以通过网络共享冗余的设备和软件，从而提高整个系统的可靠性。 5. 负载均衡：计算机网络可以将工作任务均衡地分配给网络中的各个计算机节点，使得各个节点都能充分发挥自己的性能优势，从而提高整个网络的效率和响应速度。 总之，计算机网络在现代社会中发挥着越来越重要的作用，它已经成为人们日常生活和工作中不可或缺的一部分。
