在探讨这个问题时，我们首先要明确题目考察的是对于初起小火扑救方法的理解和选择。现在，我们来逐一分析每个选项的合理性。 A. **用水或灭火器扑灭**： 这是一个非常合理且常见的灭火方法。对于烟灰缸或废纸篓中的初起小火，使用适量的水或灭火器可以迅速降低火源的温度，从而扑灭火焰。水能够吸收大量的热量，使燃烧物的温度迅速降低到其着火点以下，从而达到灭火的目的。而灭火器，特别是干粉灭火器或泡沫灭火器，更是设计用来快速扑灭初期火灾的。 B. **用手拍灭**： 这个方法显然是不安全的。首先，火源的高温可能会迅速烧伤手部皮肤，造成严重的伤害。其次，对于废纸篓等容器中的火源，仅仅用手拍打很难迅速降低温度或隔绝氧气，从而无法有效灭火。相反，这种做法很可能会使火势蔓延，增加火灾的危险性。 C. **用湿毛巾覆盖**： 这也是一个有效的灭火方法。湿毛巾可以隔绝空气，使燃烧物因缺氧而熄灭。同时，湿毛巾还能吸收部分热量，降低火源的温度。这种方法在扑救初期小火时非常实用，且相对安全。 综上所述，我们可以得出结论：选项B“用手拍灭”是错误的做法。这种方法不仅无法有效灭火，反而可能增加火灾的风险，并可能导致人员受伤。 因此，答案是B。
