这是一道定义辨识问题，我们需要从提供的选项中找出对“人工智能”最准确和基本的定义或描述。我们来逐一分析每个选项： A. 人工智能是研究、开发用于模拟、延伸和扩展人的智能的理论、方法、技术及应用系统的新技术科学。 - 这个定义涵盖了人工智能的核心内容，即研究、开发旨在模拟、延伸和扩展人类智能的理论、方法、技术及应用系统。它准确地描述了人工智能的目标和范围，是一个全面的定义。 B. 人工智能是专注于研究动物行为的科学。 - 这个选项错误地将人工智能与动物行为研究等同起来。人工智能虽然涉及模拟智能，但其核心并非专注于研究动物行为，而是人类智能的模拟、延伸和扩展。 C. 人工智能主要关注计算机硬件的设计与开发。 - 这个选项错误地将人工智能的重点放在了计算机硬件的设计与开发上。实际上，人工智能更侧重于软件、算法和系统的开发，虽然这些开发可能依赖于特定的硬件平台，但硬件设计并非其主要关注点。 D. 人工智能是关于植物生长和发育的研究。 - 这个选项显然与人工智能的定义无关。人工智能与植物生长和发育的研究没有直接联系，它主要关注的是智能的模拟、延伸和扩展。 综上所述，A选项最准确地描述了人工智能的基本定义和核心内容。它涵盖了人工智能的研究目标、方法和应用领域，是一个全面且准确的定义。 因此，答案是A：人工智能是研究、开发用于模拟、延伸和扩展人的智能的理论、方法、技术及应用系统的新技术科学。
